winxp默认桌面壁纸背后的地理故事

80后们对Windows XP一定非常熟悉。大部分80后第一次接触电脑,使用的就是这个操作系统。这是微软在2001年推出的操作系统,距今已经16年了,其最后一次更新是2009年。

虽然微软在2014年正式停止了对Windows XP的支持,但仍然有很多人还在使用这款操作系统。这也足以看出Windows XP对人们的影响之大。

Windows XP的影响之一就是每个人都很熟悉其开机默认的桌面,绿色的草地和蓝天白云。但恐怕很多人不知道,这个桌面是一张真实的照片,拍摄于1998年,地点是美国加州的纳帕山谷。微软买下这张照片的时候,由于定出了太高的价格,导致没有快递公司愿意寄送这张照片的原片。

美国艺术品网站ART SY发表了一篇文章,讲述了Windows XP默认桌面背后的故事。自从2001年微软发布Windows XP操作系统以来,这款操作系统的默认桌面壁纸已经“侵入”了数以十亿计的电脑。

1990年代,根瘤菌席卷纳帕山谷。根瘤菌是一种侵蚀葡萄藤的病毒,而纳帕山谷则以生产葡萄酒为名。到1999年的时候,根瘤菌已经侵蚀了5万英亩(约200平方千米)的葡萄园。

尽管用来治理根瘤菌的费用是个天文数字——大概一共花去了5亿美元——但是因为葡萄园被毁,纳帕山谷看起来更有田园牧歌的风格。成排的葡萄架被推倒,成为了草地,而且还有野花散布在草丛中。

1998年,查尔斯·欧里尔开车在121号公路上行驶,当经过纳帕山谷的索诺玛郡的时候,他留意到了车窗外的风景。欧里尔是一名专业摄影师,他的照片曾被《国家地理》杂志、《洛杉矶时报》等媒体采用。不过路过索诺玛郡那天,他并不是在工作,而是去看望住在旧金山的时任女朋友(现妻子)。

但作为摄影师,他还是一直保有工作的直觉。当看到车窗外的风景的时候,他感觉到了不一样。当时是一月份,刚刚下过雨。“草地已经变成了绿色,我知道能看到这么美丽的小山坡的几率不会太高,”他回忆说,“我要有所准备。我得保持警觉。”然后,他看到了那个风景。“天啊!”他想,“这块草地简直太完美了!这是绿色的!太阳已经出来了,天上还有一些云朵。”

于是欧里尔停下车了,拿出了随身携带的相机,用彩色富士胶卷拍了几张照片。之后他把拍的照片直接上传到了Corbis网站上(没有任何PS、美化等等)。Corbis一个图片库,摄影师上传照片、其他人可以付费使用。有意思的是,Corbis是微软创始人比尔·盖茨创立。传完照片后,欧里尔就慢慢淡忘了这件事。

没想到几年后,他接到了一个来自微软的电话,请求使用他这张照片作为新操作系统的默认桌面壁纸。微软从未告诉过欧里尔他们为什么要选择这张照片。“他们是想找一张显示平静的照片吗?”欧里尔想。“又或者他们想找一张看起来不那么紧张的照片?”

高德林和塞纳比这两位艺术家在2006年开始研究这个桌面背景,他们表示,微软的品牌团队“想要找一张比他们在Windows 95里默认桌面更‘有地面感觉’的照片。另外,绿色的草地和蓝天,跟微软品牌的主色调也非常协调。”

虽然不知道微软要这张照片的原因,但欧里尔还是同意将照片卖给微软。但是,当他想要把原片寄给微软的时候,他发现没有快递公司愿意寄。因为微软收购这张照片的价格太高,导致保险费用也特别高,没有快递公司愿意冒险。最后,欧里尔自己坐飞机把照片的原片送到了微软位于西雅图的总部。

尽管欧里尔和微软签订了保密协议,使得他无法透露照片的真实价格,但他宣称这张照片是他职业生涯里卖的最贵的一张照片——而且,这张照片的价格位列所有在世的摄影师拍的单张照片价格的第二位,第一位是一张比尔·克林顿和莱温斯基拥抱的照片。

微软把这张照片的主题成为布利斯。在Windows XP推出后,这张照片已经被至少10亿人看到过。研究这张照片的高德林和塞纳比表示:“我们对这张山坡照片的兴趣源于我们在电脑屏幕前的生活,这像是一种潜意识的集合。”他们在2006-2007年间和欧里尔一起重访了照片拍摄地,又拍下了当时的照片,并将此作为他们艺术照片合集“微软之后”的一部分。

“我们在想,这和19世纪风景画有相似的地方。当时在帮助人们想象国家和地区方面,风景画已经非常成型。那么这张具有全球化意义的风景画又带给了人们怎样的想象呢?”他们一直在思考,“如果这张图代表了‘全球风景’,那么它到底在哪里?”

人们一直在猜这张照片到底是在哪里拍的,有的人猜是法国,有的人猜是爱尔兰,也有猜是新西兰。欧里尔记得,有一次他接到一个来自微软工程部门的电话,对方很多人一起打赌这张照片的拍摄地,需要欧里尔来给答案。一些员工猜这张照片是在华盛顿拍的(跟西雅图很近),并且他们认为这张照片肯定被PS过。这两个答案都错了,拍摄地是加州纳帕山谷,而且照片没有经过任何处理(后来微软承认他们加强了绿色并且裁剪了照片)。

高德林和塞纳比2006年重访拍摄地时拍下的照片

在1998年之后,人们在这个小山坡重新搭起了葡萄架,这点从高德林和塞纳比后来去拍的照片上也能看出来。这张照片拍摄于差不多10年后,可以看到成排的葡萄架和阴云密布的天空。

“很有意思的是,现在人们还记得这张照片。”高德林和塞纳比说,“现在看来,在全世界几乎所有电脑上,用同一张照片做桌面背景,简直是太老套了。不过那个时候就是这样,社交网络还没有兴起,大范围的个性化算法也还没有得到广泛的应用。”

今天,距离微软正式停止支持Windows XP快三年了,全世界仍然有很多电脑还在运行着这套操作系统。欧里尔仍然在很多地方可以看到他拍的那张照片,比如在白宫的情报室,比如在朝鲜的一家发电厂里。

“在地球上任何地方,如果你在街上随便找一个路人,拿出这张照片给对方看,他都会说‘我见过这张照片,我能认出来这张照片。’”他说,“我想这张照片将会一直陪伴在我们身边。

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